Vasile Lupu era de origine greacă după tatăl său Nicolai Coci, membru al unei familii influente și bogate din Epir, mama lui fiind însă de origine românească. Tatăl său, Nicolae Coci, a ajuns agă, iar el a ajuns vornic. Tronul l-a ocupat, ca și Matei Basarab al Țării Românești, prin răscoala provocată împotriva grecilor noi veniți în țară.

Domnia lui Vasile Lupu (aprilie 1634 – 13 aprilie 1653 și 8 mai 1653 – 16 iulie 1653) în Moldova a fost marcată de reforme administrative, culturale și juridice, dar și de conflicte externe. A promovat dezvoltarea culturii și a sprijinit tipărirea de cărți, construind Biserica „Trei Ierarhi” din Iași.

A întărit domnia prin centralizare și a încercat fără succes să impună succesiunea ereditară. A fost detronat în urma conflictelor cu boierii și a intervențiilor militare străine.